從長遠看，作為新生事物的NGN當然是目前所有現(xiàn)存各類網(wǎng)絡的最終演進目標，然而由于市場管制政策、網(wǎng)絡運營狀況等方面的差異性，使得這個演進和替代過程必將是漫長和漸進的。并且由于業(yè)務覆蓋范圍有限，NGN網(wǎng)絡也不可能作為孤島單獨存在，由此決定了所有NGN運營者都必須面臨和關(guān)注的問題：與各類相關(guān)網(wǎng)絡實現(xiàn)無縫互聯(lián)互通。從另一個角度講，網(wǎng)絡互通問題的解決又是關(guān)系到NGN運營成敗和持續(xù)發(fā)展的一個重要前提。
　　以承載控制合一及電路交換為基礎的PSTN，歷經(jīng)數(shù)十年的發(fā)展演進，已在全球范圍的電信運營商網(wǎng)絡內(nèi)形成了絕對優(yōu)勢的規(guī)模，該網(wǎng)絡提供的固定話音及其他電信業(yè)務也擁有著絕大部分的電信用戶及運營收入。這就對處在新生及試驗階段的NGN網(wǎng)絡與目前廣泛部署且處于主導地位的PSTN網(wǎng)絡的有效互通提出了很高的要求，因為在相當長的一段時期內(nèi)，與PSTN用戶互通的話務量必將構(gòu)成NGN總話務及運營收入的主要部分。
　　分析NGN與PSTN網(wǎng)絡在組網(wǎng)方式、業(yè)務、信令承載以及媒體流編碼格式等方面存在的根本差異，考慮它們之間的互通需求，必然會涉及到如下幾方面：
1.網(wǎng)絡承載連接的互通
　　PSTN網(wǎng)絡的信令及媒體業(yè)務流承載在基于TDM的E1/T1物理時隙通道上，而NGN的信令及媒體業(yè)務流則在無連接的IP網(wǎng)絡層上傳輸，并以高層IP媒體流控制傳輸及信令傳輸協(xié)議來保證端到端的連接可靠性。因此，兩個網(wǎng)絡的邊界上必須有合適的設備來完成不同承載模式之間的互通轉(zhuǎn)換。由于在NGN體系中，信令及承載面媒體業(yè)務流分別在不同網(wǎng)絡層面和物理設備（控制面軟交換及承載面媒體網(wǎng)關(guān)）上處理，因此網(wǎng)絡承載連接的互通需求又可進一步劃分為信令承載的互通與用戶承載連接的互通。
2.應用控制信令的互通
　　PSTN側(cè)交換局間一般采用基于共路No.7方式的ISUP、TUP，或隨路方式的R2、No.1實現(xiàn)局間的呼叫互通，而NGN內(nèi)則在軟交換設備間采用SIP、H.323、BICC等基于IP的呼叫控制協(xié)議實現(xiàn)局間呼叫互通，在流程及消息構(gòu)成方面完全不同于PSTN側(cè)各類信令，這就要求處于NGN互通節(jié)點位置的軟交換設備必須能同時支持PSTN側(cè)及NGN側(cè)的局間呼叫控制協(xié)議，并完成二者之間轉(zhuǎn)換。
3.媒體格式的互通
　　對于語音業(yè)務，PSTN網(wǎng)絡中的媒體流一般采用非壓縮的波形編碼PCM格式，而在NGN中，為了實現(xiàn)VoIP帶寬節(jié)省的目的，采用了壓縮比較高的模型參數(shù)編碼格式，如G.723.1、G.729等，而其他業(yè)務如傳真等也采用了特殊的編碼方式，因此媒體格式的雙向轉(zhuǎn)換是必須解決的互通問題。
　　由于PSTN端局必須實現(xiàn)局間雙向四線到用戶端雙向二線之間的轉(zhuǎn)換，而實現(xiàn)轉(zhuǎn)換功能的混合平衡線圈不可避免地存在著回聲泄漏現(xiàn)象，由于NGN內(nèi)部的IP語音承載及編解碼處理存在較大時延（超過36ms），使得NGN用戶在與PSTN用戶通話過程中必然受到發(fā)話話音回聲現(xiàn)象的干擾，導致通話質(zhì)量下降，這就要求在NGN與PSTN的網(wǎng)關(guān)設備上對語音及回聲流進行監(jiān)視，并盡可能自動完成對多余回聲的抵消。

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